Sahra Çölü'nde, 2023 yılında Northwest Africa 15915 (NWA 15915) ve Ksar Ghilane 022 (KG 022) adında iki gök taşı keşfedildi. Bilim insanları, bu gök taşlarının Merkür'den kopmuş olabileceğini öne sürüyor.
Eğer bu iddia doğruysa, Dünya'da ilk kez Merkür kökenli gök taşlarının bulunduğu anlamına geliyor.
Şu ana kadar Ay ve Mars'tan geldiği belirlenen 1100'den fazla gök taşı mevcut, ancak Merkür'den geldiği kesin olarak kanıtlanmış herhangi bir gök taşı bulunmuyor.
Güneş'e En Yakın Gezegen
Güneş'e en yakın gezegen olan Merkür'e ulaşım oldukça zordur. Bugüne kadar yalnızca Mariner 10 ve MESSENGER adlı iki insansız uzay aracı, Merkür'ü ziyaret etti.
Şu anda Avrupa ve Japonya'nın ortaklaşa geliştirdiği BepiColombo uzay aracı, 2026'nın sonunda Merkür yörüngesine girmeyi hedefliyor. Bu nedenle Merkür hakkında mevcut bilgiler oldukça sınırlı kalmaktadır.
Neden Merkür'den Olabilir?
Bilim insanları, iki gök taşında olivin ve piroksen olarak bilinen düşük demirli mineralleri tespit etti. Bu minerallerin Merkür'de de bulunduğu, MESSENGER'a ait verilerle doğrulanmıştır. Ayrıca gök taşlarının yapısında kükürt açısından zengin mineraller de tespit edilmiştir.
Ancak bu gök taşları yaklaşık 4.5 milyar yıl yaşındadır. Bu durum, Merkür'ün yüzeyinden 500 milyon yıl daha yaşlı oldukları anlamına gelmektedir. Yine de MESSENGER'ın yaş tahminleri çarpma kraterlerine dayandığı için bilim insanları, bu gök taşlarının belki de Merkür'ün ilk dönemlerindeki yüzey katmanına ait olabileceğini düşünüyor.
Ne var ki, MESSENGER'ın baş araştırmacısı Sean Solomon, yaş uyumsuzluğunu ve hâlâ Merkür yüzeyiyle kesin bir karşılaştırma yapacak kadar veri olmamasını göz önünde bulundurarak bu ihtimale şüpheyle yaklaşıyor.
Her İkisi de Merkür'dense…
Önceden NWA 7325 adlı başka bir gök taşının da Merkür ile ilişkili olabileceği düşünülmüştü, ancak daha sonra krom içeriğinin uyumsuz olduğu saptanmıştı.
Merkür'den örnek getirmek, teknolojik ve ekonomik açıdan bilim insanları için zorlu bir süreç olacaktır. Eğer her iki gök taşının da Merkür'den geldiği doğrulanırsa, erken Güneş Sistemi'nin oluşumu ve Merkür'ün jeolojik evrimi üzerine benzersiz bir kaynağa sahip olabilirler.
