Kenya’daki Vergi Protestolarının Yıl Dönümünde 16 Kişi Hayatını Kaybetti

Kenya'da hükümetin vergi artışını içeren yasa tasarısına yönelik 25 Haziran 2022 tarihinde başlayan protestoların yıl dönümünde tekrar düzenlenen gösterilerde can kaybı meydana geldi. Kenya Af Örgütü Başkanı Irungu Houghton, hükümet karşıtı protestolar sırasında en az beş kişinin polis tarafından vurulması ile birlikte toplamda 16 kişinin hayatını kaybettiğini açıkladı. Bu ölü sayısının Kenya Af Örgütü ve Kenya Ulusal İnsan Hakları Komisyonu (KNCHR) tarafından onaylandığı belirtildi.

Hükümet destekli KNCHR, ülke genelindeki protestolarda 8 kişinin öldüğüne dair daha önceki bir bildirimde bulunmuş, bu ölümlerin hepsinin “ateşli silah yaralanmasından” kaynaklandığını vurgulamıştı.

Devletin mali desteği altında faaliyet gösteren Bağımsız Polislik Gözetim Kurumu (IPOA) da, protestolar sırasında en az 61 kişinin gözaltına alındığını duyurdu. Nairobi'deki Kenyatta Ulusal Hastanesi'nden bir yetkili ise, “Çoğu ateşli silah yaralanması olan 107 kişi hastaneye kabul edildi” şeklinde bilgi verdi.

Kenya'nın ulusal elektrik tedarikçisi Kenya Power, güvenlik güçlerinden birinin Nairobi’deki genel merkezinde devriye sırasında vurularak hayatını kaybettiğini bildirdi.

Olayların Arka Planı

Kenya Devlet Başkanı William Ruto, geçtiğimiz yıl dış borçlanmaya olan bağımlılığı azaltmak amacıyla vergi artışlarının gerekli olduğunu savundu. Maliye Bakanı Njuguna Ndung, yasa tasarısının ekonomik canlanma sağlamayı, ek 2,7 milyar dolarlık gelir elde etmeyi ve borcun hafifletilmesini hedeflediğini ifade etti.

Protestolar, yasa tasarısına karşı tepkilerin hızla ülke genelinde yayılması ile kısa sürede büyüdü. 25 Haziran’daki gösteriler sırasında, protestocular parlamentoyu basarak ateşe vermiş, polis ise göstericilere gerçek mermilerle karşılık vermişti.

Kenya Devlet Başkanı William Ruto, yaptığı basın toplantısında parlamentodan geçen tasarıya halkın gösterdiği tepkinin dikkate alındığını belirterek, bu nedenle tasarıyı imzalamayacağını ifade etmişti. Geçtiğimiz yıl yaşanan olaylarda 60'tan fazla kişi hayatını kaybetmiş ve 413 kişi yaralanmıştı.