Bu da bolluk krizi: Fazla pirinci alkole dönüştürüyorlar

Hindistan, son yıllarda yaşanan kuraklıklar sonrası ihracata kısıtlamalar getirdiği pirinçte bu kez tam tersi bir tabloyla karşı karşıya. Ülke, bu yıl bol yağışlı geçen muson mevsiminin etkisiyle rekor seviyede hasat beklerken, halihazırda depolarda biriken devasa stoklarla mücadele ediyor.

Bu “bolluk sorunu”na çözüm olarak hükümet, rekor miktarda pirinci etanol üretimi için tahsis etti. Devlet kontrolündeki Hindistan Gıda Kurumu (FCI), 2024/25 pazarlama yılı için yaklaşık 5,2 milyon ton pirinci etanol üretimi için ayırdı. Bu rakam, küresel pirinç ticaretinin neredeyse yüzde 9'una denk geliyor. Geçtiğimiz yıl ise bu miktar sadece 3.000 tondu.

Reuters’a konuşan ve isminin açıklanmasını istemeyen üst düzey bir yetkili, “Önceliğimiz her zaman gıda güvenliği. Ama elimizde ihtiyaç duyduğumuzdan çok daha fazla pirinç var. Bu nedenle fazlayı etanol için kullanma kararı aldık” dedi.

Şeker Kamışından Pirince Geçiş

Hindistan, dünyanın en büyük üçüncü petrol tüketicisi konumunda ve akaryakıta yüzde 20 oranında etanol karıştırma hedefini 2025/26 mali yılına kadar gerçekleştirmeyi planlıyor. Bu hedef, 2023 yılında yaşanan kuraklık nedeniyle şeker kamışı üretiminin düşmesiyle risk altına girmişti. Ancak pirinç stoğunun devreye alınması sayesinde hedefe neredeyse ulaşıldı; geçtiğimiz ay benzinle karıştırılan etanol oranı yüzde 19,8’e çıktı.

FCI’nin elindeki pirinç stoku 1 Haziran itibarıyla 59,5 milyon tona ulaştı. Bu, hükümetin 1 Temmuz için belirlediği 13,5 milyon tonluk hedefin neredeyse beş katı.

Uzmanlar, pirinç bazlı etanol üretiminin ancak fiyat politikaları revize edilirse daha da artabileceğini belirtiyor. Tahıl Etanol Üreticileri Derneği'nden Arushi Jain, “Hükümet fiyatı düşürür ya da etanol alım fiyatını artırırsa daha fazla üretim yapılabilir,” dedi.

Hindistan’ın pirinç ihracat kapasitesi ise zaten üst sınıra yakın. Ülke, küresel pirinç ticaretinin %40’ından fazlasını karşılıyor. Bu yıl ihracatın yüzde 25 artışla 22,5 milyon tona ulaşarak rekor kırması bekleniyor. Bu durum Tayland ve Vietnam gibi rakiplerin ihracatını baskılıyor.

Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü’ne göre Hindistan, bu sezon 146,1 milyon tonla rekor bir pirinç üretimi gerçekleştirdi. Buna karşın iç tüketim 120,7 milyon tonda kaldı.

Bu tablonun önümüzdeki sezon da devam etmesi bekleniyor. Pirinç İhracatçıları Birliği Başkanı B.V. Krishna Rao’ya göre, ekim ayında başlayacak yeni hasatla birlikte stoklar daha da şişebilir.

Satyam Balajee şirketinin yöneticisi Himanshu Agrawal ise tabloyu şöyle özetliyor: “Hükümet, çiftçilerden aldığı tüm bu pirinci elden çıkarmakta ciddi zorlanacak.”