2022 yılında dünya genelinde yaklaşık 62 milyon ton elektronik atık üretildi. Uzmanlar, 2030 yılında bu rakamın 82 milyon tona ulaşacağını öngörüyor.
Bu elektronik atıklar arasında, eski cep telefonları ve dizüstü bilgisayarlar gibi içlerinde değerli metaller barındıran cihazlar bulunuyor. Ancak bu atıkların yalnızca %25'i uygun bir şekilde geri dönüştürülüyor.
ALTIN ÇIKARMANIN ÇEVRESEL ETKİLERİ BÜYÜK
Bilim insanları, bu soruna yönelik yenilikçi bir yöntem geliştirdi. Bu yeni teknik, hem elektronik atıklardan hem de cevherden altın çıkarmayı daha güvenli ve çevre dostu bir biçimde gerçekleştirmeyi amaçlıyor.
Altın, teknoloji, kimya ve uzay sanayi gibi birçok modern sektörde vazgeçilmez bir metal olmasına rağmen, çıkarılması süreçleri ciddi çevresel sorunlar yaratıyor.
Büyük ölçekli madencilikte yaygın olarak kullanılan siyanür, yaban hayatını tehdit ederken; küçük ölçekli madencilikte tercih edilen cıva ise hem maden işçileri hem de doğa için büyük bir risk teşkil ediyor.
ALTINI GERİ KAZANMAK ARTIK MÜMKÜN
Araştırmacılar, siyanür ve cıvanın yerine geçebilecek yeni bir metod geliştirdi. Bu yöntem, genellikle su arıtımı ve havuz temizliği için kullanılan trikloroizosiyanürik asit bazlı bir kimyasalı içeriyor.
Tuzlu su ile aktive edilen bu kimyasal, altını suda çözünebilir bir forma dönüştürüyor. Altın, sudan geri kazanmak için ise sülfür bazlı özel bir emici polimer geliştirildi. Bu polimer, petrol endüstrisinde atık olarak bulunan kükürt ile üretilmekte ve yalnızca altını hedef alarak diğer metallerden ayrılmasını sağlıyor.
Bu yöntem, eski bilgisayar devre kartlarından ve bilimsel atıklardan altın çıkarma konusunda başarılı bir şekilde test edildi. Ayrıca, kullanılan kimyasalların ve emici polimerlerin geri dönüştürülebilir olması, bu tekniğin çevresel açıdan sürdürülebilir bir alternatif sunmasına yardımcı oluyor.
Özel bir ışıkla aktive edilen işlem sayesinde polimer, topladığı altın sonrasında tekrar monomerine dönüştürülerek yeniden kullanılabiliyor. Araştırmacılar, bu yeni tekniği küçük ölçekli madenlerde uygulamayı planlıyor.
