ABD'de Sıcak Hava Alarmı

ABD'nin büyük bir bölümü, sezonun ilk büyük sıcak hava dalgasının etkisi altında. Orta Batı ve Doğu kıyısında termometreler 38°C'yi aşarken, uzmanlar bu durumu her yıl daha sık ve daha ölümcül hale gelen yeni bir iklim gerçeği olarak tanımlıyor.

Her Yıl Binlerce Kişi Hayatını Kaybediyor

New York City'de yalnızca bir yıl içinde yaklaşık 500 kişinin aşırı sıcaklardan dolayı yaşamını yitirdiği tahmin ediliyor. Ülke genelinde bu rakam her geçen yıl artarak binleri bulmakta. 2017'den bu yana sıcaklık kaynaklı ölümlerde belirgin bir artış kaydedilmiş durumda.

Benzer sıcak hava dalgaları yalnızca ABD'yi değil, tüm dünyayı da etkisi altına alıyor. İngiltere'de de benzer bir sıcak hava dalgasının yüzlerce kişinin ölümüne yol açması beklenirken, Hindistan'da yapılan bir araştırma, resmi sıcaklık kaynaklı ölüm rakamlarının ciddi şekilde eksik bildirildiğini ortaya koyuyor.

En Savunmasız Kitleler: Yaşlılar ve İşçiler

Aşırı sıcaklar, özellikle yaşlılar, açık havada çalışan işçiler ve klimaya erişimi olmayan bireyler açısından ölümcül olabiliyor. Bilim insanları, “ıslak termometre” sıcaklığı belirli bir seviyeye ulaştığında, sağlıklı bireylerin bile yaşamını yitirebileceğini vurguluyor.

Sıcak hava koşullarında milyonlarca insanın aynı anda klima kullanması, elektrik şebekesi üzerinde büyük bir baskı oluşturuyor. Bu durum, serinlemeye en fazla ihtiyaç duyulan anda elektrik kesintilerine ve kahverengi voltaj düşüşlerine neden olabiliyor.

“Bu En Ölümcül Hava Tehdidi”

New York Belediyesi bu hafta yaptığı açıklamada vatandaşları ciddi bir şekilde uyardı: “Bu, New York'ta karşılaştığımız en ölümcül hava tehdidi… Kendinizi kötü hissetmeyi beklemeyin. Sıcaklık birikir, etkisini artırır ve sessizce öldürür.”

Washington Post meteoroloğu Ben Noll, bu sıcak hava dalgasının arkasındaki temel etmenin “ısı kubbesi” (heat dome) olduğunu açıkladı. Bu oluşum, yüksek basınçlı hava tabakalarının sıcaklığı yere hapsetmesiyle meydana geliyor.

Noll, “Bu ısı kubbesi yaklaşık bir hafta sürecek ve birçok sıcaklık rekorunun kırılması bekleniyor” diyerek, bu tür hava olaylarının artık daha yaygın ve şiddetli hale geldiğini belirtti.

Ulusal Hava Servisi'nden meteorolog Mark Gehring, sıcak hava dalgasının etkisinin olağanüstü geniş olduğunu vurgulayarak, “Rocky Dağları'nın doğusundaki neredeyse her yer bu dalgadan etkileniyor. Bu kadar büyük bir alanın yüksek sıcaklık ve nem ile kaplanması nadir görülüyor” dedi.

Uzmanlara göre, bu tür aşırı sıcak hava olaylarının altında yatan neden insan kaynaklı iklim değişikliği. Earth System Dynamics dergisinde 2022'de yayımlanan bir makale, iklim değişikliği olmasaydı öldürücü sıcak hava dalgalarının 150 kat daha nadir olacağını ortaya koydu.

Ne Yapmalı?

Uzmanlar, aşırı sıcaklardan korunmak için bazı temel önlemleri hatırlatıyor: Mümkünse klimaya sahip kapalı alanlarda kalın, bol su için ve baş dönmesi, halsizlik gibi sıcak çarpması belirtilerine dikkat edin. Ve en önemlisi, doğrudan güneş ışığına maruz kalmaktan kaçının.

İklim değişikliği ile mücadelede bireylerin rolü sınırlı olabilir, ancak uzmanlar çevre politikalarını destekleyen politikaların önemine dikkat çekiyor. Ancak, kısa vadede hayatta kalmanın yolu bilinçli ve hazırlıklı olmaktan geçmektedir.