1967 yılında Boston Maratonu’na resmi olarak katılan ilk kadın olan Kathrine Switzer, tarihe geçerek kadınların maratona katılmasına önemli bir katkıda bulundu. O dönemde kadınların maraton koşması anayasal olarak yasak olmasa da, kayıt yaptırmaları engelleniyordu.
20 yaşında bir gazetecilik öğrencisi olan Switzer, kadınlar için ayrı bir takım bulunmadığı için üniversitedeki erkek kros takımında antrenman yapmaktaydı. Antrenman partneri olan koç asistanı Arnie Briggs, kadınların maraton koşabileceğine inanmadığını belirtmişti.
Switzer, Briggs’in yanlış inancını çürüterek maratona katılmaya karar verdi ve fazladan sekiz kilometre koşarak kendisini kanıtlamış oldu.
Ardından, iki dolarlık kayıt ücretini ödeyerek 1967 maratonuna resmen kaydolmuşlardı. Ancak yarış günü geldiğinde, koşunun üçüncü kilometresinde Switzer, yarış yetkilileri tarafından durdurulmaya çalışıldı.
Yetkililer, Switzer’ın numarasını yırtarak onu yarıştan çıkarmaya çalıştı. Ancak Switzer’ın o dönemde olimpik çekiç atma sporcusu olan erkek arkadaşı, yetkiliye müdahale etti.
Koşusuna devam eden kadın, o zamanda medyanın da ilgi odağı olmuştu. Bazı gazeteler “Neyi kanıtlamaya çalışıyorsun?” gibi başlıklar atarken, Switzer ise “Bu yarışı gerekirse ellerim ve dizlerim üzerinde tamamlarım.” şeklinde yanıt verdi.
Yarışı başarıyla tamamlayan Switzer, 1972 yılında kadınlara özel 10 kilometrelik bir koşu etkinliği düzenledi. 1984’te ise kadın maratonunun Olimpiyat programına dahil edilmesi için lobi çalışmaları yaparak büyük bir başarı elde etti. Peki, günümüzde Switzer nerede?
Business Insider’ın haberine göre, 78 yaşında maraton koşmaya devam eden Switzer, haftada altı gün egzersiz yaptığını belirtiyor. Antrenmanlarını bir gün sprint, bir gün de uzun mesafe koşarak sürdüren Switzer, geçen yıl “Every Women’s Marathon” adında kadınlara özel bir maraton düzenledi ve bu maratona 7,000 kadın katıldı.
Switzer ayrıca 1975 Boston Maratonu’ndaki en iyi derecesi olan 2 saat 51 dakikayı da hatırlatarak, koşularını şu an 4-5 saatte tamamladığını, ancak önemli olanın devamlılık olduğunu vurguladı.
Peki, Switzer’ın verdiği tavsiyeler neler?
- Yavaş başlayın ama devamlılığı sağlayın. 12 yaşında bahçede her gün bir kilometre koşarak başladığını ve başta zorlandığını ama güçlendiğini belirtiyor.
- Bir hedef belirleyin. Switzer, koçuna kadınların maraton koşabileceğini kanıtlamayı hedeflemişti.
- Sorumluluk sahibi olmak önemli.
