Antalya’dan California’ya Tarihi Yolculuk

Geçtiğimiz hafta sonu Turkish Airlines Open’da 33. sırayı alarak Türkiye’nin profesyonel golf tarihine damga vuran Leon Açıkalın, tarih yazmaya devam ediyor.

25 yaşındaki profesyonel golfçü, 125. Amerika Açık Ön Elemeleri’ne çıkarak muhteşem bir performans sergileyip Final Elemesi’ne kalmayı başardı. Amerika Birleşik Devletleri’nin California Eyaleti’ndeki Ironwood Country Club’ın Güney Sahası’nda 68 (-4) ile birinci sırayı paylaşan Türk oyuncu, bu etaptan Final Elemesi’ne kalan beş oyuncudan biri oldu.

DİNLENMEDEN BİRİNCİ OLUP FİNALE KALDI

8-11 Mayıs tarihleri arasında DP World Turu’nun Avrupa Swingi olarak adlandırılan bölümünün ilk etabı Carya Golf Kulübü’nde gerçekleştirilmişti. 2016-2018 yılları arasında bu sahada düzenlenen üç Turkish Airlines Open’a amatör olarak katılan ve önemli tecrübeler edinen Leon, ABD’deki kolej hayatının ardından Antalyalar’a oldukça formda geri döndü. 30 ülkeden 156 oyuncunun yer aldığı bu etapta, başarılı bir performans sergileyerek dört raund sonunda -7 ile haftayı tamamladı.

Açıkalın, bu başarısından dolayı 16,531.79 Euro ödül çekinin yanı sıra Regnum Carya Yönetim Kurulu Onursal Başkanı Fikret Öztürk tarafından kendisine takdim edilen “En İyi Yerli Oyuncu Ödülü”nü aldıktan sonra hemen yola çıktı. Leon, İstanbul’da 1.5 saat süren uçuş sonrası 15 saatlik Los Angeles yolculuğu yaptı ve neredeyse hiç dinlenmeden sahada yerini aldı.

10 BİN 202 OYUNCUDAN 530’U YOLA DEVAM EDİYOR

9 Nisan’da rekor 10,202 katılım ile başlayan Amerika Açık Ön Elemeleri, tüm profesyonellere açık ve handikabı 0.4 veya daha az olan amatör sporcuları da kabul ediyor. ABD genelinde 43 eyalet dahil olmak üzere toplamda 110 farklı sahada oynanan bu ön elemeler, 16 Nisan-19 Mayıs tarihleri arasında sona erecek. Bu etapta başarılı olan 530 oyuncu, 13 farklı sahada gerçekleştirilecek Amerika Açık Final Elemeleri’nde mücadelesini sürdürecek.

Amerika Açık bileti sunacak son viraj, 36 çukurlu bir yolculukla 19 Mayıs ve 2 Haziran tarihlerinde ABD’nin yanı sıra Japonya, İngiltere ve Kanada’da devam edecek. Leon, 2 Haziran’da California’daki Valencia Country Club’ta sahaya çıkacak ve iki raund sonunda Amerika Açık bileti için savaşacak.

DEVLERİN ARASINDA YER ALMAK İÇİN SON 36 ÇUKUR

Bu yıl 12-15 Haziran tarihleri arasında Oakmont Country Club’ta gerçekleştirilecek olan sezonun üçüncü majör buluşmasında sahaya çıkacak 154 elit oyuncunun yarıdan fazlası bu heyecan verici Final Elemeleri sonunda belirlenecek.

Amerika Açık tarihinde yalnızca Ken Venturi (1964) ve Orville Moody (1969), ön eleme ve final elemeleri sonunda Amerika Açık’ı kazanmayı başardı. Ayrıca Gene Littler (1961), Julius Boros (1963), Jerry Pate (1976), Steve Jones (1996), Michael Campbell (2005) ve Lucas Glover (2009) direkt final elemesinden gelerek kupayı kazandı.